1、牛家小店被牛浦郎经营不善，牛老儿一气而病，一病不起，撒手人寰，卜老爹帮忙照料一切后事。牛浦郎夫妇无钱可用，典当房屋，卜老爹让他们搬进卜家居住。
2、二十三回
3、牛玉圃在船上的长随、饮食，全从牛浦眼中写来，艳羡之情溢于言表。
4、船至黄泥滩，有一段插曲，牛玉圃携牛浦上岸行走，在大观楼碰见故人王羲安，同桌吃饭叙旧。本以为王羲安是读书人，却不料是个龟公，因为带着读书人才能带的方巾，被两个油胸口和破袖子的秀才饱以老拳。
5、董瑛走后，牛浦与卜诚、卜信因席间礼数起了争执，居然闹到要告官，在县衙门口遇到郭铁笔劝开。
6、牛浦郎因此得计，捉弄牛玉圃，牛玉圃不知是计，在席间当万雪斋面道程明卿是他“拜盟的好弟兄”，与前文介绍王羲安同。（席间还有徽州的两个盐商，一个姓顾，一个姓汪）万雪斋发怒，借王汉策之手赶走牛玉圃。牛玉圃于丑壩饭店跑堂口中得知万雪斋的底细方知事情原委，在苏州寻得帮助万雪斋找雪蛤的牛浦，剥光衣服，暴打一顿，丢在粪坑边。
7、鲍文卿找到一位倪老爹修补乐器，言谈之间得知原来倪老爹是个老秀才，半生潦倒，以修补乐器糊口，本有六个孩子，死了一个，因家贫卖了四个。鲍文卿听罢惨然，商议买下倪老爹的六儿子倪廷玺做义子，两家结为通家之好，倪老爹感激不尽。
8、前文鲍文卿主动为向知县在崔观察面前求情，后文鲍文卿拒绝为二书办说情，均是出于公义，并非私情。前有向知县酬谢五百两被拒，后二书办又是五百两被拒，足见鲍文卿品行高洁，令人起敬。向知县与鲍文卿的交往，也是书中写到现在难得的一段真情。作者意欲以此一深明大义之戏子羞杀无品行之士大夫之流乎？
9、牛浦郎先是撬门撬锁，一派小偷行径，后读到牛布衣诗，不为诗意所动，心之所系维以诗为结交权贵之途，生出冒名之想，偷窃行骗，全无礼义廉耻，本性卑劣。
10、牛玉圃心大，对初见面毫不知情的牛浦当下就认作侄孙，并带在身边，后文吃亏上当全从此来，为何当初如此轻率？
11、这两回“方巾”之事多有提及，三教九流各色人等都想混入其中，“方巾”魅力很大。
12、内容概要：
13、卜家对牛浦有大恩，牛浦不为报，反想借董县令之名“吓一吓卜家兄弟两个”，忘恩负义之徒；老和尚托牛浦照管甘露庵，却几乎被牛浦当个精光，所托非人，于牛浦郎之无耻又添一笔。
14、二十二回
15、黄老爹之浩然巾，帽后有大披幅，相传为孟浩然所戴而得名。
16、安东县子午宫的道士、丑壩饭店的跑堂，皆知万雪斋底细及心事，且逢人便讲，随口就言，一者人之八卦本性，二者万雪斋在地方上待这些人应该不怎么样，否则多少为其掩饰回护些。
17、鲍文卿父子来到安庆府衙门内，又被向知府好生款待，向知府为鲍廷玺做媒娶自家王总管的女儿。
18、向县令坐堂，审案三件，一者“为活杀父命事”，是个招摇撞骗的和尚；二者“为毒杀凶命事”，是胡赖状告医生陈安开错方子让自己哥哥跳井；三者“为夫命事”，是牛奶奶状告牛浦。向县令认为是牛浦只是与牛布衣同名同姓，牛布衣证据不足，被牛奶奶纠缠不过，派衙役带牛奶奶到绍兴县衙处理。
19、二十五回
20、牛浦郎的爷爷牛老儿和邻居卜老爹聊天，为牛浦郎和卜老爹的外甥（孙）女定下亲事。甘露寺的老和尚因故人九门提督齐大人之邀进京，临行前叮嘱牛浦郎帮忙照管甘露庵。
21、写向知县初也不知其名，后于二十四回崔观察的揭帖稿中得知，原文：取来灯下自己细看：“为特参昏庸不职之县令以肃官方事，”内开安东县县令向鼎许多事故。
22、乡饮大宾，即“乡饮宾”，乡饮酒礼的宾介。乡饮是古代一种庆祝丰收尊老敬老的宴乐活动，一般乡饮都选德高望重长者数人为乡饮宾，与当地官吏一起主持此活动。“乡饮宾”又有“大宾”(亦称“正宾”)、“僎宾”、“介宾”、“三宾”、“众宾”等名号，统称“乡饮宾”，其中“大宾”（正宾）档次最高，由皇帝钦命授予。
23、董县令与牛浦相见多次，并未识破其不会作诗，不知是董县令不懂事，还是二人只是泛泛而谈未言及诗，还是牛浦掩饰得好？
24、忽闻府院差官来到向知府堂上，众人传闻要摘印夺官，忽生一笔，平地波澜，勾人眼目（看后文方知是一场虚惊）。
25、牛浦见盐商家大场面吓得说不出话，却与道士侃侃而谈，更胡诌董县令待他骑驴上堂，咯噔咯噔，银子数目细至十七两四钱五分，殊为可笑；后于黄客人搭救之时信口雌黄，随手编来，全然不似万雪斋家缩手缩脚之模样。
26、每每如是。
27、向知县因牛奶奶的案子被人告到崔案察处，被崔案察门下戏子鲍文卿求情所免，原来向知县有作曲之才，鲍文卿从小学的就是他的曲目。崔案察允了鲍文卿的求情，将鲍文卿送到向县令处，并附书信将求情之事告予。向县令感激不尽，与银相赠，鲍文卿坚辞不受。
28、这五回有同样一个写法：写牛老儿和卜老爹不知其名，后于二十回末，倪老爹于病中见勾魂的批文上得见二人姓名。原文：那日天色晚了，卜老爹睡在床上，见窗眼里钻进两个人来，走到床前，手里拿了一张纸，递与他看。问别人，都说不曾看见有甚么人。卜老爹接纸在手，看见一张花边批文，上写着许多人的名字，都用硃笔点了，一单共有三十四五个人。头一名牛相，他知道是他亲家的名字。未了一名便是他自己名字卜崇礼。
29、牛布衣死后停柩甘露庵，留下诗稿一卷。在庵中读书的牛浦郎撬门撬锁，偷出诗稿，刻了印章，冒充牛布衣。
30、倪老爹之名于第二十五回过继文书上得见，原文：立过继文书倪霜峰，今将第六子倪廷玺，年方一十六岁，因日食无措，夫妻商议，情愿出继与鲍文卿名下为义子，改名鲍廷玺。此后成人婚娶，俱系鲍文卿抚养，立嗣承裆，两无异说。如有天年不测，各听天命。今欲有凭，立此过继文书，永远存照。嘉靖十六年十月初一日。立过继文书：倪霜峰。凭中邻：张国重、王羽秋。
31、牛玉圃与龟公叙旧，龟公挨打一段，没有写到牛浦，却全被牛浦看在眼中，此时牛玉圃到底是什么样人牛浦心中早已料定。
32、行至扬州，二人到大盐商万雪斋处，书中对盐商家之阔绰描摹一番。万雪斋、牛玉圃、牛浦三人谈话，牛浦被大场面惊得说不出来话来，后又跌在水池里，遭牛玉圃大为嫌弃。
33、崔案察病故，鲍文卿回到南京。鲍文卿是“世家子弟”，世代唱戏，祖上是梨园行中有德望的人。鲍文卿到茶馆中寻同行，碰到故人钱麻子，二人闲话之中，又遇到黄老爹，谈及一些南京地方上人与戏子交往之事。
34、董孝廉瑛闻牛布衣之诗名，在甘露庵寻人不至，却被冒充牛布衣的牛浦郎（此时已改名牛浦，下同）邀至家中。牛浦要二位舅子帮忙洒扫庭除，掺茶倒水，并于席见有折损之语。
35、卜老爹终于一病不起，两位忠厚长者相继去世。
36、前二十几回文龌龊腌臜之辈几多矣，不意一知书达理洁身自好之君子鲍文卿，出自戏行之中，比所谓名教中人不知高出多少，两两对照，更觉可贵。
37、牛浦被黄客人所救，于船上害痢疾，丑态百出。二人齐到安东县，牛浦停妻再娶，娶黄客人四女儿为妻。安东县董县令瑛升任，替任的是向知县。董知县到京师遇到已升任主事、牛布衣的故人的冯玉琢，冯玉琢命管家带书信和银子给牛布衣的妻子牛奶奶，牛奶奶开始寻夫之旅，于甘露庵寻访不见，在郭铁笔指点下启程安东县。
38、二十一回
39、卜老爹的两个儿子叫卜诚、卜信，谐音不诚不信，但于后文尚未看出二人十分不诚不信之做派。
40、在儒林外史21-25回中，透露出了封建末期儒士贪欲、虚伪、粗俗等弊病。宋应星被描写成有领导才能，却又不得不涉黑的形象，反映了时代背景下人们生存环境造成的不可抗力。
41、万有旗，是盐商的旗号招牌。弄窝子，是贩卖私盐。雪蛤，学名东北林蛙，因其在冬季冬眠五月之久故此得名，有“滋阴益精，养阴润肺，补脑益智”。
42、牛浦前妻更不知名姓，后于牛浦与石老鼠在县衙门口闹后，回家途中听得邻居言及前妻来闹，原文：自心里明白：“自然是石老鼠这老奴才，把卜家的前头娘子贾氏撮弄的来闹了。”
43、一气之下，牛浦出走，欲往淮安府安东县投奔董瑛，于南京往苏州的船上遇见阔客牛玉圃。牛玉圃吹一通大牛，见牛浦是本家，遂让其认自己做叔公。
44、杜老爷家邵管家让鲍文卿的戏班为杜老太太七十大寿唱堂会，后来遇到已经升任知府的向县令。向知府对鲍家父子照料有加，并叮嘱让其到安庆府找自己。鲍文卿在南京去安庆的船上碰到两个书办，二书办欲以五百两银子请鲍文卿为两件事说清，鲍文卿拒绝并晓以大义。
45、本回中向知府云为王总管小儿买了一个部里书办，五年考满便选一个典史杂职。书办是管理文书的小吏，典史是原本职责是“典文仪出纳”，明清两代均有设置典史，是知县下面掌管缉捕、监狱的属官，属于未入流（九品之下）的文职外官，但在县里的县丞、主薄等职位裁并时，其职责由典史兼任。因此典史职务均由吏部铨选、皇帝签批任命，属于“朝廷命官”。
46、前文匡超人未尝不孝，偏有个景兰江来教他变坏，牛浦本性就坏，偏有个牛玉圃来又来教他带他，小妖怪出场总有个老妖怪来带一带。匡超人于船中遇郑老爹，后娶郑老爹之女，又停妻再娶；牛浦于船中遇黄客人，停妻再娶黄客人之女，两相对照。
47、倪廷玺改名鲍廷玺，倪老爹过世，鲍廷玺依旧尽孝。
48、牛浦落单，与子午宫道士于茶馆中闲谈，道士说破万雪斋底细，原是程明卿家的小司客，发迹后娶翰林女儿（于婚礼上还给了程明卿一万两银子），平生最忌人点破他的出身。
49、新年之际，卜老爹怀念死去的牛老儿，去亲戚家拜年喝酒，被侄女硬劝吃了四个糯米团，伤心+受风+消化不良，病入膏肓，于病中见勾魂传票。
50、前文已至牛奶奶寻夫至安东县，偏又写一石老鼠，旁出一笔；后向县令审案，杀父、杀兄、杀夫，骇人心目，以为件件人命攸关大事，结果都是荒唐名目。二者皆是家笔法，文笔摇曳，情节曲折。
51、无赖石老鼠借牛浦停妻再娶事向牛浦讹钱，闹到安东县衙，被衙役劝开。
52、文中卜诚道：“姑爷，不是这样说，虽则我家老二捧茶，不该从上头往下走……”所以捧茶到底是怎么个捧法？怎么叫“从上头往下走”？
53、牛浦回到家中，见牛奶奶与妻子撕扯，牛奶奶认定是牛浦杀了自己丈夫牛布衣后冒名顶替，后又闹到县衙。
54、二十四回
55、此回有从牛玉圃王羲安交谈中提到齐大老爷，有提到万雪斋堂上匾为两淮盐运使司盐运使荀枚所书，又从牛玉圃万雪斋谈论中提到国公府的徐二公子。三人后文不知是否还有出场。
56、而林黛玉、薛宝钗等人则代表了那些仍然保持自尊、情操高尚的少数精英。虽然写的是封建时代，但现代社会依然存在一些人会因为权力、金钱等获得特权，而一些有能力有才华的人却被边缘化。