敕勒歌 乐府诗集 〔南北朝〕
敕勒川，阴山下。
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
《敕勒歌》是南北朝时期流传于北朝的草原牧歌，敕勒，为少数民族的名称，在北齐时期主要居住在朔州地区。敕勒川意为平原，为古代敕勒族人民的聚集之地，具体位置应该是现在的山西、内蒙古地区。
在北魏时期，敕勒川主要指河套平原至土默川一带的广阔平原。历史上有名的《敕勒歌》起源于北齐时期，在敕勒族牧民中广为流传，是鲜卑语牧歌，后来被翻译为汉语，流传的范围更为广泛。阴山，位于内蒙古自治区的北面。这首名扬天下的草原牧歌，朗朗上口，描绘了一幅辽阔的草原风景图。
“敕勒川，阴山下”，诗的开篇即写出阴山脚下大草原的辽阔。古往今来，塞外一直是遥远而神秘的所在。那里有黄沙漫天的残酷，也有水草肥美、牛羊成群的草原美景。阴山，连绵横亘于塞外的草原之上，让苍茫的草原显得更为壮阔。
试想，一望无际的草原，其背景是连绵起伏的阴山，草原深处，碧蓝的天空与葱茏翠绿的大地连为一体，那是多么壮阔的景象。自由地策马奔驰在苍茫的草原上，是多少人的梦想。
"天似穹庐，笼盖四野"。这两句诗，从另一个角度描绘草原的广阔。天似穹庐的比喻极为生动形象，正是因为草原无比辽阔，举目四望，仿佛是望不到边的绿色地毯。海水般湛蓝的天空，仿佛是一顶巨大的帐篷，笼罩在草原四周。
穹庐是古代敕勒族牧民居住的帐篷，以毡布搭建而成。勤劳智慧的敕勒人，把为自己遮风挡雨的穹庐写入歌词，以此形容天之高，草原之阔，胜过万语千言。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”。这三句诗，没有华丽的语言，没有精彩的修辞，以朴实的文字，描绘了一幅草原全景图。苍意为青色，茫茫，说明草原辽阔无边。
放眼望去，苍茫的蓝天下，是辽阔无边的草原。古时候的草原，没有过度开发，很少有人去旅游，蜿蜒流淌的河流，为草地注入勃勃生机。诗中没有写青草的长势，而是从侧面烘托，以若隐若现的牛羊，委婉地告诉我们，那一片草地上的青草有多么肥美，长得比牛羊还要高。
若非风儿吹拂，将一地青草吹弯了腰，恐怕没有人会发现隐藏在草丛中的牛群和羊群。全诗仅有二十几个字，便将古时敕勒人生活的草原的壮观，展现在世人面前，让人过目不忘。
写出这首民歌的作者，必定对草原有着深厚的感情，对草原生活十分熟悉，才能信手拈来，脱口而出。这首诗，口语般的词句，朗朗上口，接地气有活力。问渠那得清如许，唯有源头活水来。这首清新的民歌，之所以能够长久流传，最根本的原因便是情真，真实地再现了古时候草原牧民的生活。这首民歌，字里行间散发着青草香，其生命力经久不衰。
鲜为人知的是，敕勒歌的背后，是一段悲壮的历史，东魏丞相高欢为了振奋军心，让大将军斛律金唱了这首悲壮的歌。公元546年，丞相高欢为了统一北方，亲自率兵出征。十万大军浩浩荡荡，与西魏军队在玉璧展开了激烈的战争，这便是历史上有名的玉璧之战。
高欢的祖上，因为犯法被被迫流放至西北边关，三代之人皆居住于怀朔，即如今的内蒙古自治区固阳一带。古代的怀朔，鲜卑人多有活动、聚集，从小生长于此地的高欢，耳濡目染，和当地鲜卑人并无两样。正如史书记载的那样，高欢累世北边，故习其俗，遵同鲜卑。
不仅生活习惯相同，连名字也极为相似。除了高欢这一汉名，他还另有一个鲜卑语名字贺六浑，娶了鲜卑族的女子为妻，是一个被彻底鲜卑化了的汉人。高欢的妻子出身高贵，是鲜卑族的贵族千金，其家族在当地影响极大。高欢之子高洋，日后取代东魏建立北齐，而高欢也因此被追封为献武皇帝。
高欢的一生，富有传奇色彩，自己位居丞相，死后还能享受皇帝的尊称，而他让部下斛律金唱的那首歌，更是流传甚广，后来被翻译成汉语，两千年来一直被传唱。让我们再回到古老的战场，边塞的十一月，寒风刺骨，草木早已枯黄，枝叶上的霜雪，更添一层凄凉之感。
一向自信的高欢，带领的十万大军，以为会轻松地打败西魏的军队，因为驻守的西魏士兵不足万人。却不料高欢他们遭遇到前所未有的抵抗，高欢率兵连续攻城五十多天，仍未成功，东魏军队损失惨重，主帅高欢也在忧患中病倒了，万不得已只得撤退。
高欢遇到了真正的对手，宇文泰以一万兵力对抗十万，以智取的方式消灭了高欢带来的七万大军。高欢想出挖地道的方式攻城，宇文泰却将浓烟引入地道之中，不费吹灰之力，高欢手下的士兵因为缺氧窒息而亡。盛怒之下的高欢，又以攻城车攻打，宇文泰依然不慌不忙，以柔克刚，以布幔阻挡，瓦解对方攻势。
多次交手，高欢一败涂地。在战争失败后，高欢看着满目疮痍的战场，损失惨重的现状，不禁流下泪来。这一支骁勇善战的军队，从未受到过如此挫败，大家沉默不语，无比悲痛。此时，对方见东魏士兵士气低落，于是到处散发谣言，说主帅高欢已死，此言一出，东魏军队果然人心涣散。
为了缓解气氛，调动战士们的情绪，高欢把大家召集到一起，让大将军斛律金唱敕勒歌。刺勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。雄浑有力的歌声在旷野中回荡，离家许久的将士们纷纷合唱，大家内心的思乡之情被歌声唤醒，一时间士气高振。
戎马一生的丞相高欢，经历此次失败，元气大伤，于途中病逝。历史的风沙，早已将古代的战场湮灭。人们或许忘了高欢的存在，但是却一直记得这首脍炙人口的牧歌。
试听阴山敕勒歌，朔风悲壮动山河。诗中深意，便是这首敕勒歌背后的悲壮历史。